મહાભારતમાં જીવતા બચી ગયેલા અશ્વત્થામા કોણ હતા? શું તે આજે પણ હકીકતમાં જીવિત છે? જાણો, શું છે સચ્ચાઈ…
કોણ હતા અશ્વત્થામા? અશ્વત્થામાનો જન્મ મહાભારત કાળ એટલે કે દ્વાપરયુગમાં થયો હતો. તે યુગના શ્રેષ્ઠ યોદ્ધાઓમાં તેની ગણતરી થતી હતી. તે ગુરુ દ્રોણાચાર્યના પુત્ર અને ગુરુ વંશના રાજગુરુ કૃપાચાર્યના ભત્રીજા હતા. તે દ્રોણાચાર્ય હતા જેમણે કૌરવો અને પાંડવોને શસ્ત્રમાં નિપુણ બનાવ્યા હતા. મહાભારતના યુદ્ધ દરમિયાન, ગુરુ દ્રોણ, હસ્તિનાપુર સામ્રાજ્ય પ્રત્યે વફાદારીને કારણે, કૌરવોને ટેકો આપવાનું યોગ્ય માનતા હતા.
તેમના પિતાની જેમ અશ્વત્થામા પણ શાસ્ત્ર અને હથિયારમાં નિપુણ હતા. પિતા-પુત્રની જોડીએ મહાભારતના યુદ્ધ દરમિયાન પાંડવોની સેનાને તોડી નાખી હતી. પાંડવ સેનાને નિરાશ થતા જોઈને શ્રી કૃષ્ણે યુધિષ્ઠિરને દ્રોણાચાર્યને મારવા માટે મુત્સદ્દીગીરીનો આશરો લેવાનું કહ્યું. આ યોજના હેઠળ, યુદ્ધભૂમિમાં એ વાત ફેલાવવામાં આવી હતી કે અશ્વત્થામા માર્યા ગયા છે.
જન્મનું રહસ્ય: અશ્વત્થામાનો જન્મ ભારદ્વાજા ઈશીષિના પુત્ર દ્રોણથી થયો હતો. તેની માતા ક્રિપી હતી, શાષિ શરદવાનની પુત્રી. દ્રોણાચાર્યનું ગોત્ર અંગિરા હતું. તપશ્ચર્યા કરનારા દ્રોણે પૂર્વજોના સંતાનપ્રાપ્તિના આદેશ પર ક્રિપી સાથે લગ્ન કર્યા. ક્રિપી ખૂબ ધાર્મિક, સૌમ્ય અને તપસ્વી પણ હતા. બંને શ્રીમંત પરિવારોના હતા. તેમનો જન્મ થતાં જ, અશ્વત્થામાએ ઉચ્છૈશ્રવ જેવો ભયંકર શબ્દ ઉચ્ચાર્યો, જે બધી દિશામાં અને બધી દિશાઓમાં ફરી વળ્યો. પછી એક આકાશવાણી હતી કે આ ખાસ બાળકનું નામ અશ્વત્થામા હશે.
દ્રોણનું જીવન બદલાઈ ગયું: અશ્વત્થામાના જન્મ પછી દ્રોણની આર્થિક સ્થિતિ કથળી. ઘરમાં ખાવા માટે કંઈ બચ્યું નહોતું. આ ગરીબી દૂર કરવા માટે, દ્રોણ શિક્ષણ મેળવવા માટે પરશુરામજીના આશ્રમમાં ગયા. જ્યારે દ્રોણ આશ્રમમાંથી પાછા ફર્યા ત્યારે ઘરમાં ગાય પણ નહોતી. અન્ય ઋષિ કુમારોને દૂધ પીતા જોઈને, અશ્વત્થામા દૂધ માટે રડતા હતા અને એક દિવસ દ્રોણે જોયું કે ઋષિ કુમારે ચોખાના લોટનું દ્રાવણ બનાવીને અશ્વત્થામાને આપ્યું હતું અને માસૂમ બાળક મેં દૂધ પીધું કહીને ખુશ થઈ રહ્યો છે.આ જોઈને દ્રોણે પોતાની જાત પર શરમ અનુભવી. આ પરથી સાબિત થાય છે કે અશ્વત્થામાએ તેમનું બાળપણ આ રીતે ખાવા પીવામાં વિતાવ્યું હતું. ઘરમાં પીવા માટે દૂધ પણ નહોતું. પરંતુ જ્યારે તે તેના મિત્રો વચ્ચે રહેતો ત્યારે તે ખોટું બોલતો કે મેં દૂધ લીધું છે.
પિતાનું અપમાન: જ્યારે પિતાએ બાળક અશ્વત્થામાની આ હાલત જોઈ ત્યારે તે પોતાની જાતને તે માટે દોષિત માનતો હતો અને તેના માટે ગાયની વ્યવસ્થા કરવા માટે ઠેકાણે ભટકતો હતો, પરંતુ તેને દાનમાં કોઈ ગાય મળી ન હતી. અંતે તેણે વિચાર્યું કે શા માટે તેના બાળપણના મિત્ર રાજા દ્રુપદ પાસે ન જવું.
તે પુત્ર અશ્વત્થામા સાથે રાજા દ્રુપદના દરબારમાં પહોંચ્યો.રાજા દ્રુપદના દરબારમાં, બાળક અશ્વત્થામાએ પિતાનો તિરસ્કાર જોયો હતો અને તેની લાચારી અને ક્રૂર વક્રોક્તિ જોઈ હશે કે હથિયારોના જાણકાર પણ નશામાં રહેલા વ્યક્તિ દ્વારા અપમાનિત થાય છે. જ્યારે તેના પિતાને ત્યાંથી બહાર ફેંકી દેવામાં આવ્યા ત્યારે અશ્વથામાના બાળકનું શું થયું હશે.
અશ્વત્થામા શિક્ષક અને રાજા બન્યા: દ્રોણ પંચાલ સામ્રાજ્યમાંથી અશ્વત્થામા સાથે કુરુ રાજ્યમાં હસ્તિનાપુર આવ્યા અને ત્યાં તેમણે કુરુ કુમારોને ધનુષ અને બાણ શીખવવાનું શરૂ કર્યું. ત્યાં તેઓ કૃપા શાસ્ત્ર શીખવતા હતા. અશ્વત્થામાએ પણ પિતાને આ કામમાં મદદ કરવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે કુરુઓને તીર શીખવવાનું પણ શીખવ્યું.
બાદમાં દ્રોણ કૌરવોના શિક્ષક બન્યા. તેમણે દુર્યોધન સહિત અર્જુન વગેરે શીખવ્યું. આચાર્ય પ્રત્યે ઉદારતા દર્શાવતા પાંડવોએ ગુરુ દક્ષિણામાં તેમની પાસેથી દ્રુપદનું રાજ્ય છીનવી લીધું. બાદમાં દ્રોણે અડધું રાજ્ય દ્રુપદને અને અડધું અશ્વત્થામાને પરત કર્યું. ઉત્તરા પંચાલાનું અડધું રાજ્ય લઈને અશ્વત્થામા ત્યાંના રાજા બન્યા અને અહિચ્છત્રને તેમના રાજ્યની રાજધાની બનાવી. હવે દ્રોણ ભારતના શ્રેષ્ઠ શિક્ષક હતા. કુરુ સામ્રાજ્યમાં તેમને ભીષ્મ, ધૃતરાષ્ટ્ર, વિદુર વગેરે તરફથી પૂરેપૂરો આદર હતો, તેથી અછતના દિવસો ચાલ્યા ગયા.
અશ્વત્થામા તમામ વિદ્યાઓમાં સારી રીતે પારંગત: જીવન સંઘર્ષની અગ્નિમાં સળગાવીને અશ્વત્થામાને સોનું બનાવવામાં આવ્યું હતું. તેમણે મહાન પિતા દ્રોણાચાર્ય પાસેથી ધનુર્વેદનું મેળવ્યું. દ્રોણે ધનુર્વેદના તમામ રહસ્યો અશ્વત્થામાને કહ્યા હતા. તેમણે તમામ દિવ્યસ્ત્ર, અગ્નેય, વરુણાસ્ત્ર, પર્જન્યસ્ત્ર, વાયવ્યસ્ત્ર, બ્રહ્માસ્ત્ર, નારાયણશાસ્ત્ર, બ્રહ્માશિર વગેરેને પૂર્ણ કર્યા હતા. તે દ્રોણ, ભીષ્મ અને પરશુરામ પદના તીરંદાજ પણ બન્યા. કૃપા, અર્જુન અને કર્ણ પણ તેમનાથી ચડિયાતા નહોતા. નારાયણસ્ત્ર એક એવું હથિયાર હતું.
જેનું દ્રોણ સિવાય મહાભારતના અન્ય કોઈ યોદ્ધાને ખબર ન હતી. તે એક ભયંકર હથિયાર હતું. અશ્વત્થામાના બ્રહ્મતેજ, બહાદુરી, ધીરજ, તિતિક્ષા, શસ્ત્ર, નીતિમત્તા, બુદ્ધિ વિશે કોઈને શંકા નહોતી. બંને પક્ષના માસ્ટર તેની શક્તિથી વાકેફ હતા. મહાભારત કાળના તમામ અગ્રણી લોકો અશ્વત્થામાની શક્તિ, બુદ્ધિ અને નમ્રતાના પ્રશંસક હતા.
ભીષ્મ, રથો અને ઉપસ્થિતોની ગણતરી કરતી વખતે, રાજા દુર્યોધનની તેના વિશે અશ્વત્થામાની પ્રશંસા કરે છે, પરંતુ તે અશ્વત્થામાના ગેરફાયદા પણ કહે છે. કૌરવોની બાજુમાં તેમના જેવો બીજો કોઈ નિર્ભય યોદ્ધા નહોતો.
