માત્ર ત્રણ જ લોકો કર્ણનું સત્ય જાણતા હતા જે યુદ્ધના અંત સુધી તે લોકોએ છુપાવી રાખ્યું હતું, જાણો આ સત્ય શું હતું?
મહાભારતમાં કુંતીના પુત્ર કર્ણનો ઉછેર અધિરથ અને રાધાએ કર્યો હતો ગંગામાં વહેતા-વહેતા કિનારે પોહ્ચ્યું. તે કિનારે ધૃતરાષ્ટ્રનો સારથિ અધિરથ પોતાના ઘોડાને પાણી આપી રહ્યો હતો. તેની નજર પેટીમાં રાખેલા આ બાળક પર પડી. અધિરથ છોકરાને ઉપાડીને તેના ઘરે લઈ ગયો. અધિરથ નિસંતાન હતો અધિરથની પત્નીનું નામ રાધા હતું રાધાએ પોતાના બાળકની જેમ તે બાળકની સંભાળ લીધી. તે છોકરાના કાન ખૂબ સુંદર હતા તેથી તેનું નામ કર્ણ રાખવામાં આવ્યું. આ સુતર દંપતી દ્વારા કર્ણને ઉછેરવામાં આવ્યો હતો તેથી કર્ણને ‘સૂતપુત્ર’ અને રાધાએ તેને ઉછેર્યો હતો તેથી તેને ‘રાધેય’ પણ કહેવામાં આવતું હતું.
કર્ણ દુર્યોધનનો ગાઢ મિત્ર હતો દુર્યોધને તેને અંગદેશનો રાજા બનાવ્યો. કર્ણને ખબર નહોતી કે તેની સાચી માતા કોણ છે પરંતુ તેને ખબર પડી ગઈ હતી કે તેના પિતા સૂર્યદેવ છે. કર્ણ અને દુર્યોધન લાંબા સમય સુધી સાથે રહ્યા પણ ભીષ્મ પિતામહે ક્યારેય કહ્યું નહીં કે તમે કુંતીના પુત્ર અને પાંડવોના ભાઈ છો. ભીષ્મ જાણતા હતા કે કર્ણ પાંડવોનો ભાઈ છે પરંતુ તેમણે આ વાત કૌરવોની બાજુથી છુપાવી રાખી હતી કર્ણનું સત્ય છુપાવવું પણ મહાભારત યુદ્ધનું મોટું કારણ બની ગયું. ભીષ્મ જ નહીં શ્રી કૃષ્ણે પણ આ વાત છુપાવી રાખી હતી. જ્યારે યુદ્ધનો નિર્ણય કરવામાં આવ્યો ત્યારે કર્ણને ખુદ ખબર પડી.
કુંતી પણ લાંબા સમય સુધી કૌરવો વચ્ચે મહેલમાં રહેતી હતી અને બાદમાં તે મહાત્મા વિદુર સાથે રહેવા લાગી. કુંતી પણ જાણતી હતી કે કર્ણ મારો પુત્ર છે અને તેણી અને કર્ણની ઘણી મુલાકાત થઈ હતી પરંતુ કુંતીએ પણ યુદ્ધનો નિર્ણય ન થાય ત્યાં સુધી આ વાત જાહેર કરી ન હતી.
શ્રી કૃષ્ણ પણ લાંબા સમયથી આ જ વાત જાણતા હતા અને તેઓ પણ કર્ણને ઘણી વખત મળ્યા હતા પરંતુ તેમણે પણ આ હકીકત ક્યારેય વ્યક્ત કરી ન હતી. જો કે શ્રી કૃષ્ણે જ કર્ણને પ્રથમ વખત કહ્યું હતું કે તમે કુંતીના પુત્ર છો શ્રી કૃષ્ણે આ વાત ત્યારે કહી હતી જ્યારે તેઓ શાંતિ પ્રસ્તાવ સાથે પાંડવો વતી છેલ્લી વખત કૌરવો પાસે ગયા હતા અને ત્યાં તેમણે પાંચ ગામની માંગણી કરી હતી પરંતુ જ્યારે દુર્યોધને તેમની માંગ ફગાવી દીધી ત્યારે શ્રી કૃષ્ણ સમજી ગયા કે હવે યુદ્ધ નિશ્ચિત થઈ ગયું છે.
આવી સ્થિતિમાં તેમણે મહાત્મા વિદુરના રોકાણ દરમિયાન કર્ણને બોલાવ્યો અને બંને એકાંતમાં ગયા ત્યાં શ્રી કૃષ્ણે કર્ણને રહસ્ય કહ્યું કે તમારી માતા કુંતી છે અને પાંડવો તમારા ભાઈઓ છે. આ જાણીને કર્ણને ખૂબ આઘાત લાગ્યો અને તેણે શ્રી કૃષ્ણ પાસેથી વચન લીધું કે તમે પાંડવોને આ વાત નહીં જણાવશો. આ પછી માતા કુંતી પણ કર્ણને મળવા એકાંતમાં ગઈ અને તેણે આ માટે કર્ણની માફી માંગી.
કુંતી કર્ણ પાસે ગઈ અને તેને પાંડવો વતી લડવા વિનંતી કરી કર્ણ જાણતો હતો કે કુંતી મારી માતા છે. કુંતીના ખુલાસા છતાં કર્ણ સંમત ન થયો અને કહ્યું કે જેની સાથે મેં આખી જિંદગી વિતાવી છે તે વ્યક્તિ સાથે હું દગો કરી શકતો નથી. ત્યારે કુંતીએ કહ્યું શું તમે તમારા ભાઈઓને મારી નાખો? આના પર કર્ણે અત્યંત મૂંઝવણભરી સ્થિતિમાં વચન આપ્યું તમે જાણો છો કે અરજદાર તરીકે કર્ણના સ્થાને આવનાર કોઈ પણ ખાલી હાથે નથી જતો તેથી હું તમને વચન આપું છું કે અર્જુન સિવાય હું મારા અન્ય ભાઈઓ પર હથિયારોથી હુમલો કરીશ નહીં.
જ્યારે કર્ણનો વધ થયો ત્યારે દુર્યોધનને તેના અંતિમ સંસ્કાર સમયે ખબર પડી કે કર્ણ કુંતીનો પુત્ર છે. આ જાણીને બધાને આશ્ચર્ય થયું.
