મિટ્ટી કાફે: આ યુવતી ભોજનના માધ્યમથી 120 જુદા જુદા દિવ્યાંગ લોકોનું જીવન બદલી રહી છે..

‘મીટ્ટી કાફે’ ના પહેલા સ્ટાફ કિર્તીએ નોકરીના પહેલા જ દિવસે ગ્રાહકોને ચા પીતા પહેલા બે વાર કપ ઉતાર્યો હતો. પરંતુ આજે કીર્તિ અહીં 4-5 સ્ટાફનું સંચાલન કરે છે!

હુ બાલીમાં રહેતી કીર્તિ જ્યારે 20 વર્ષની હતી ત્યારે તે તેની માતા સાથે ઇન્ટરવ્યુ માટે નવા કેફેમાં ગઈ હતી. આ પહેલા, જ્યાં પણ તેણે નોકરી માટે અરજી કરી હતી, ત્યાં ફક્ત નિરાશા જ હતી. કારણ કે તે અપંગતા હતી. તે ચાલી શકતી નહોતી અને તેના માતાપિતા પાસે વ્હીલચેર ખરીદવાના પેસ નહતા, તેથી તે પોતાના હાથ પર ચાલતી હતી. જ્યારે તે આ ઇન્ટરવ્યૂ માટે પહોંચી ત્યારે તેણે કંઈપણ કહ્યું નહીં, સામેથી તેની ઇન્ટરવ્યુ લેનારી યુવતીએ તેને કહ્યું, “કંઈપણ બોલો, તમારું નામ છે કે કંઈપણ? પણ બોલો. ”

કીર્તિએ ખાલી કહ્યું, “તમે મને નોકરી માટે લઈ લેશો ? “અને સામેથી જવાબ આવ્યો,” જો અમે તમને કામ પર રાખીયે તો શું તમે કામ કરી શકશો ?? અને આ રીતે કીર્તિને તેની પ્રથમ નોકરી અને ‘મિટ્ટી કાફે’ ને પ્રથમ સ્ટાફ મળ્યો!

‘મિટ્ટી કાફે’ ની દુનિયા
વર્ષ 2017 માં બે-ત્રણ લોકો સાથે શરૂ થયેલ મીટ્ટી કાફેના 9 આઉટલેટ્સ છે, જેમાં 120 લોકો કામ કરી રહ્યા છે. ખાસ વાત એ છે કે આ બધા કર્મચારી શારીરિક અથવા માનસિક વિકલાંગ છે. હકીકતમાં, મિટ્ટી કાફે એક એવું કાફે છે કે જેનો ઉદ્દેશ અલગ-થી-સક્ષમ લોકોને રોજગારી પૂરી પાડવી છે જેથી તેઓ ગૌરવ અને આત્મનિર્ભરતા સાથે પોતાનું જીવન જીવી શકે.

મિટ્ટી કાફે 27 વર્ષીય અલીના આલમ દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી છે, જે કોલકાતાની છે. કોલેજના દિવસોથી જ સામાજિક કાર્યો માટે સક્રિય રહેતી અલીના નક્કી હતું કે તે તેના સમાજ માટે કંઈક કરશે. કોલેજ દરમ્યાન બે સંગઠનો શરૂ કરવામાં પણ તેમનો મુખ્ય ફાળો હતો, જેના દ્વારા તેમણે હજારો વિદ્યાર્થીઓને કોલેજ અને યુનિવર્સિટી કક્ષાએ સામાજિક કાર્ય સાથે જોડ્યા. અજીમ પ્રેમજી યુનિવર્સિટીમાંથી માસ્ટર કર્યા પછી, તેમણે નક્કી કર્યું કે તેમણે પોતાનું જીવન સમાજ માટે સમર્પિત કરવું છે.

તેની એક ઇન્ટર્નશિપ દરમિયાન, તેને અપંગ લોકો સાથે કામ કરવાની તક મળી. આ અનુભવથી તેમને જુદા જુદા સક્ષમ લોકો માટે સમાજમાં સમાન સ્થાન બનાવવા પ્રેરણા મળી. તે કહે છે, “હું ઇચ્છતી હતી કે કોઈએ તેમના પર દાન ન કરવું જોઈએ, પરંતુ તેઓએ પોતાની કમાણી ખાવી જોઈએ. પણ સવાલ એ હતો કે શું કરવું. મને આ સવાલનો જવાબ ‘ફૂડ’માં મળ્યો. ખોરાક એવી વસ્તુ છે જે કોઈપણને જોડી શકે છે. મેં હમણાં જ નક્કી કર્યું છે કે મારે તેની આસપાસ કંઇક કરવાનું છે. ”

તેણે પોતાનો કાફે દરખાસ્ત કર્યો અને તેને ભંડોળ અને ટેકો આપવા માટે જુદા જુદા સ્થળોએ મોકલ્યો. પરંતુ લાંબા સમય સુધી તેને ક્યાંયથી નાણાં મળ્યા નહીં. તે પછી, તેઓ દેશપંડે ફાઉન્ડેશન દ્વારા સંપર્ક કરવામાં આવ્યા હતા અને હુબલીને બોલાવવામાં આવી હતી. તે અહીં એક કોલેજમાં કાફે શરૂ કરવામાં મદદ મળશે.

અલીના કહે છે, “મારે શું કરવાનું છે તેનો ખ્યાલ નહોતો? મેં પ્રિંટરથી છાપેલ કેટલાક પેમ્પલેટ બનાવીયા અને તે જુદી જુદી જગ્યાએ વિતરણ કર્યુ કે જો કોઈ દિવ્યાંગને નોકરી જોઈતી હોય તો અમારો સંપર્ક કરો. બે-ત્રણ દિવસ પછી મને કીર્તિની માતાનો પહેલો ફોન આવ્યો.

અહીં દરેકની પોતાની વાર્તા છે અલીના આલમે બેટર ઈન્ડિયાને કહ્યું, “અમે એક નાના સ્ટોલથી શરૂઆત કરી. પહેલા દિવસે જ્યારે કીર્તિ ઓર્ડર આપવાની હતી ત્યારે તેની પાસેથી બે વાર ચાનો કપ પડ્યો. પરંતુ તેણે હાર માની નહીં અને અંતે ત્રીજી વાર તેણે ગ્રાહકને ચા આપી. કિર્તિ, જેણે તેના ઇન્ટરવ્યુમાં એક જ લાઈન બોલી હતી, આજે એ જ કીર્તિ 5 સ્ટાફની ટીમનું સંચાલન કરે છે. તેના હાથ પહેલા કંપતા હતા પણ આજે તે એક વ્યાવસાયિકની જેમ પૈસાની ગણતરી કરે છે. ”

કીર્તિની જેમ, અહીં કામ કરતા દરેક વ્યક્તિની વાર્તા પણ સંપૂર્ણપણે જુદી છે. અલીનાએ ફૂટપાથ પર રહેતા લોકોને તાલીમ આપી રોજગાર સાથે પણ જોડ્યા છે. તે તેના કામદાર રાજશેખરની વાર્તા કહે છે જે ઓટીસ્ટીક છે અને તે તેની માતા સાથે ફૂટપાથ પરના તંબુમાં રહે છે. એક-બે વાર તે રસ્તામાં અલીનાને મળ્યો. અલીનાએ તેની સાથે વાત કરી, અને પૂછ્યું કે શું તે તેમની સાથે કામ કરશે. બીજા દિવસથી રાજશેખર મિટ્ટી કાફેનો એક ભાગ બન્યો અને આજે તે કેફેમાં સહાયક મેનેજર છે.

આ કાફે થોડું જુદું છે આખી જગ્યા અહીં કામ કરતા લોકો અનુસાર રાખવામાં આવી છે. કાફેનાં મેનુઓ બ્રિલમાં છે, સાંકેતિક ભાષાનાં પોસ્ટર લગાવવામાં આવ્યા છે અને સમજાવવા માટે પ્લેકાર્ડ મૂકવામાં આવ્યાં છે. શ્રેષ્ઠ ભાગ એ છે કે અહીં આવતા ગ્રાહકો તેમને પૂર્ણ સહયોગ આપે છે.

અલીના કહે છે, “એક વાત જે હું શીખી હતી તે છે કે તમારે કોઈની સાથે વાત કરવા માટે કંઇ બોલવું ન પડે. એવી ઘણી રીતો છે કે જેમાં તમે તમારી વાત અન્ય વ્યક્તિને સમજાવી શકો. અમારા ગ્રાહકો જે અહીં આવે છે તે જ કાર્ય કરે છે. એકવાર કોઈ ગ્રાહક ઓછું મરચું ખાવા માંગતો હતો, ત્યારે તે અમારા બહેરા કર્મચારીઓને એકદમ રડતો અવાજે વર્તન કરી રહ્યો હતો, તેને ઓછી મસાલેદાર રાખવા સમજાવી રહ્યો હતો અને તે પણ સમજી ગયો. આ જેવા બનાવો તમને અનુભવે છે કે આપણે સાચી દિશામાં આગળ વધી રહ્યા છીએ. ”

જ્યારે પણ કોઈ વ્યક્તિ તેની પાસે નોકરી માટે આવે છે, ત્યારે તેને પહેલા બે મહિના ઇન્ટર્નશીપ પર મૂકવામાં આવે છે. મીટ્ટી કાફે તેની ઇન્ટર્નશિપ દરમિયાન પણ તેને થોડો સમય આપી શકે છે. તાલીમ પછી, તેઓને પૂર્ણ-સમયની નોકરી લેવામાં આવે છે. અલીનાના જણાવ્યા અનુસાર, તેનામાં કામ કરતા દરેક કર્મચારીને દર મહિને 12,000 રૂપિયાથી લઈને 35,000 રૂપિયા સુધીનો પગાર આપવામાં આવે છે. આ સાથે, તેમના જીવનધોરણ અને ભોજન માટેની પણ વ્યવસ્થા મીટ્ટી કાફે દ્વારા કરવામાં આવી રહી છે. આ લોકો દરરોજ 700-800 ગ્રાહકોને સંભાળે છે.

મિટ્ટી કાફેના મેનૂ વિશે વાત કરતા, તેમના મેનુમાં ચા, કોફી, ચાટ-ભેલ જેવા નાસ્તામાં વિવિધ પ્રકારના રસનો સમાવેશ થાય છે. બધી વાનગીઓ તેમના સ્ટાફ દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવે છે.

આજે હુબલી સિવાય બેંગ્લોરમાં મિટ્ટી કાફેના આઉટલેટ્સ પણ છે. દેશપાંડે ફાઉન્ડેશન ઉપરાંત, તેમણે સોશિયલ વેન્ચર પાર્ટનર્સ, સેન્ડબોક્સ સંવિધા અને સક્ષમ ભારત જેવા સંગઠનોની પણ સહાય મેળવી છે. આગામી સમયમાં, એલિના દેશભરમાં 100 થી વધુ મિટ્ટી કાફે આઉટલેટ્સ ખોલવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.

મિટ્ટી કાફેને અત્યાર સુધીમાં ઘણા એવોર્ડ મળ્યા છે અને તે ઉપરાંત, તેનું નામ ફોર્બ્સ 30 અંડર 30 યાદીમાં શામેલ કરવામાં આવ્યું છે.

હાલમાં લોકડાઉનને કારણે તેની સેવાઓ બંધ છે પરંતુ તે ખાતરી કરી રહી છે કે આ સમયગાળા દરમિયાન તેના સ્ટાફને કોઈ પણ પ્રકારની મુશ્કેલીનો સામનો કરવો ન જોઇએ. ઉપરાંત, તે લગભગ 2000 જેટલા વેતન મજૂર અને જરૂરિયાતમંદ લોકોને ખોરાક પહોંચાડે છે!